Walter Bruyère-Ostells

Portrait des élites, personnification des « grognards » de la Grande Armée, les paladins modernes sont aussi détenteurs d’une tradition militaire qu’ils portent sans doute à son apogée. Leur fonction prend ses racines dans le haut Moyen Âge, traverse l’histoire de la monarchie et se prolonge jusqu’aux conflits mondiaux avec pour successeurs des hommes comme Gallieni, J’offre, Foch ou, à titre posthume, Leclerc et de Lattre de Tassigny. S’il s’inscrit dans ce temps long de l’histoire de France, le maréchalat du Premier Empire y occupe une place toute particulière.

Introduction, p. 11