Walter de La Mare

Les auditeurs

"Y-a-t-il quelqu'un?" dit le voyageur en
frappant à la porte éclairée par la lune ;
Et son cheval dans le silence rongeait l'herbe
Du sol de fougère de la forêt;
Et un oiseau s'envola de la tourelle,
Au-dessus de la tête du Voyageur :
Et il frappa à nouveau la porte une seconde fois ;
"Y-a-t-il quelqu'un?" il a dit.
Mais personne n'est descendu jusqu'au Voyageur ;
Aucune tête du rebord bordé de feuilles Se
pencha et regarda dans ses yeux gris,
Où il se tenait perplexe et immobile.
Mais seulement une foule d'auditeurs fantômes
Qui habitaient la maison isolée Puis
Se tenaient debout écoutant dans le calme du clair de lune
Cette voix du monde des hommes :
Debout se pressant les faibles rayons de la lune sur l'escalier sombre,
Qui descend dans le hall vide,
Entendant dans un air agité et secoué
Par l'appel du Voyageur solitaire.
Et il sentit dans son cœur leur étrangeté,
Leur immobilité répondant à son cri,
Tandis que son cheval se déplaçait, coupant le gazon sombre,
« Sous le ciel étoilé et feuillu ;
Car il frappa soudain à la porte, encore plus
fort, et leva la tête : —
Dites-leur que je suis venu, et personne n'a répondu,
que j'ai tenu parole, dit-il.
Jamais le moindre mouvement n'a fait les auditeurs, bien
que chaque mot qu'il ait prononcé ait fait
écho à travers l'ombre de la maison immobile
Du seul homme resté éveillé :
Oui, ils ont entendu son pied sur l'étrier,
Et le bruit du fer sur la pierre,
Et comment le silence s'est élevé doucement en arrière,
Quand les sabots plongeants ont disparu.