Yves Badetz

Enivrée de puissance et de fierté à la tête de son prospère empire industriel, la haute société anglaise, qui a gardé toutes ses références aristocratiques, contraste par son aisance avec la grande pauvreté des classes ouvrières dépeintes dans les romans de Charles Dickens,. Les acteurs des arts décoratifs en Angleterre prennent alors toutes la mesure es dangers que cet ère industrielle génère en ne produisant que des faux-semblants. Les créateurs s'émeuvent de cette situation, en acteurs esthètes mais aussi en tant que défenseurs d'une pensée sociale visant à trouver réponse aux problèmes de la qualité et de la place des arts décoratifs dans toutes les couches sociales. Ils répondent au marasme créatif ambiant par la construction de leurs maisons édifiées selon des valeurs qui mettent en avant le travail manuel, l'outil et la création originale. Ces mêmes critères seront à l'origine des guildes et compagnies qui vont assurer la diffusion d'objets, de tissus et de papiers peints auprès d'une clientèle croissante. Désireux d'oublier la laideur de leur siècle, les artistes puisent l'inspiration dans une multiplicité de références qui associent cuivres anciens, céramiques, tapis et meubles d'Extrême-Orient, vitraux peints : autant de signes visant à préciser les codes d'une grâce cultivée. D'une manière générale, la communauté des artistes rejette les conventions de la bienséance aristocratique.