Étienne Appert

30 septembre 1977, ville de Québec au Canada. J’attends pour déjeuner, des amis qui ne viendront pas. Une silhouette s’approche. Un œil non exercé ne verrait qu’un barbu claudiquant. Mais je reconnais Allen Ginsberg, le plus célèbre poète américain vivant. Membre fondateur de la légendaire Beat Generation, inventeur du Flower Power, grande figure de la contre-culture des années 60 et 70, conscience morale des États-Unis au XXe siècle, considéré pendant 30 ans comme un danger national pour la CIA. Sa présence dans le quartier n’a pas de quoi me surprendre : il est invité d’honneur pour une rencontre internationale autour de l’œuvre de Jack Kerouac, décédé 18 ans plus tôt. Je suis venu à Québec avec l’espoir de l’interviewer. Mais pas question d’importuner cette légende vivante sur un trottoir. La scène prend alors un tour imprévisible. […] Et me voici entraîné dans les ruelles de ville la plus catholique d’Amérique, dans le sillage d’un Juif new-yorkais adepte du Vajrayãna. Plusieurs rencontres prolongeront celle-ci dans les jours suivants. Et un an plus tard je partagerai pendant une semaine le quotidien du poète dans son appartement new-yorkais, quartier général de tout ce que la Grande Pomme compte d’artistes et d’activistes de la contre-culture américaine.