Marie Fédorowna Impératrice de Russie

Biographie :

La princesse Sophie-Dorothée de Wurtemberg-Montbéliard fut Impératrice de Russie sous le nom de Maria Feodorovna (en russe: Mapия Фёдopoвна), après sa conversion à l'Église orthodoxe.

Elle fut la mère de deux empereurs : Alexandre et Nicolas.

Fille de Frédéric-Eugène de Wurtemberg et de Frédérique-Dorothée-Sophie de Brandebourg-Schwedt, elle épouse à la chapelle du palais d'Hiver de Saint-Pétersbourg, le 6 septembre 1776, le tsarévitch Paul Petrovitch (futur Paul Ier de Russie), fils de la grande Catherine II de Russie et Pierre III de Russie, dont c'est le second mariage. De cette union naîtront dix enfants.

Après vingt années passées dans l'ombre, le décès de la Grande Catherine en 1796 permit à Marie de devenir impératrice consort de Russie.

Paul Ier, tsar de toutes les Russies, fut assassiné le 12 mars 1801.

Témoin et acteur d'événements comme la Révolution française, le régicide du 11 mars 1801, l'épopée napoléonienne ou les trouble de décembre 1825, Maria Féodorovna les envisage au travers d'une idéologie conservatrice, alors dominante dans l'aristocratie européenne.

Le plus important de ses héritages est le rôle social et, surtout, éducatif de l'impératrice, responsable de nombreux Instituts et l'une des organisatrices de l'instruction des filles en Russie.

Son intérêt pour les arts, qu'elle pratiquait, sa correspondance avec d'éminentes personnalités russes ou étrangères permet, en outre, de mieux cerner les courants de culture et de sensibilité en Europe au tournant du XIXe siècle.

Enfin, le Palais de Pavlovsk, près de Saint-Pétersbourg, fondé par ses soins, demeure un des chefs-d’œuvre du patrimoine russe.