Clément de Rome

Biographie :

Clément de Rome (en latin Clemens Romanus) est une personnalité du christianisme ancien.

C'est un judéo-chrétien, probablement de stricte observance juive tout autant fortement messianiste que stoïcien. Il est considéré, selon la tradition catholique, comme le premier des Pères apostoliques et le 4e évêque de Rome, à la fin du Ier siècle, succédant à Anaclet, bien que les sources chrétiennes antérieures au IVe siècle, le donne comme étant le 2e évêque, directement nommé par l'apôtre Pierre, pour succéder à Linus plusieurs décennies auparavant.

Riche, instruit, ardent à chercher la vérité, il trouva dans la religion chrétienne la satisfaction entière des exigences de sa raison et des aspirations de son âme.
Il seconda les apôtres dans la prédication de l'Évangile Disciple de saint Paul qui en parle dans sa lettre aux Philippiens (4.3).

La tradition lui attribue depuis le IIe siècle une lettre - connue sous le nom de Épître de Clément aux Corinthiens - adressée de Rome aux alentours de 95 à la communauté chrétienne de Corinthe en proie à des troubles internes graves. Il existe une deuxième épître de Clément au Corinthiens qui date d'environ 150 et s'apparente davantage à une homélie qu'à une épître, et qu'on ne peut attribuer à Clément.

On a attribué d'autres ouvrages à Clément : le Roman pseudo-clémentin connu en deux recensions, l'une grecque (les Homélies clémentines) et l'autre latine (le Roman des Reconnaissances), et deux lettres sur la Virginité, citées par Jérôme mais inconnues d'Eusèbe de Césarée et qui paraissent dater au IVe siècle.

Il est mort en exil dans le Cherson (aujourd'hui la Crimée). En 867, ses reliques supposées - ou peut-être une partie d'entre elles - ont été ramenées de Crimée à Rome par saints Cyrille et Méthode. Elles ont été déposées dans la Basilique Saint-Clément-du-Latran, édifice dont il est dit qu'il a été érigé à l'emplacement de la maison du saint à Rome.