J. F. Rutherford

Biographie :

Joseph Franklin Rutherford aussi connu en tant que "Juge" Rutherford, fut le deuxième président de la Société Watch Tower et joua un rôle primordial dans l'organisation et le développement doctrinal des "Témoins de Jéhovah", mouvement qui émergea de celui des Étudiants de la Bible fondés par Charles Taze Russell.

Il commença une carrière en droit, travailla comme sténographe judiciaire et comme avocat et procureur. Il développa un intérêt pour les doctrines du président de la Société Watch Tower Charles Taze Russell, ce qui mena à son adhésion au mouvement des Étudiants la Bible et à son baptême en 1906, année où il publia son premier livre "Le salut de l'homme selon le point de vue d'un homme de loi".

Il fut nommé conseiller juridique de la Société Watch Tower en 1907 ainsi que représentant itinérant avant son élection comme président en 1917.

Rutherford et six autres dirigeants de la Watch Tower furent emprisonnés en 1918 suite à des accusations portées au cours de la publication de "Le Mystère Accompli".

Rutherford introduisit de nombreux changements organisationnels et doctrinaux qui contribuèrent à façonner les croyances et les pratiques des Témoins de Jéhovah. Il ordonna que les adeptes rejettent les fêtes traditionnelles telles que Noël et les anniversaires, refusent le salut des drapeaux et le chant des hymnes nationaux. Il introduisit le nom de "Témoins de Jéhovah" en 1931 et le terme "Salle du Royaume" pour les lieux de culte en 1935.