De culture grecque, ayant vécu en Syrie, à Athènes et à Rome, Lucien a côtoyé
Marc-Aurèle, empereur connu pour son amour de la philosophie. Ses
Comédies humaines sont autant une oeuvre de moraliste défendant la culture et l'éducation grecque, la paideia, qu'un recueil de textes aussi mordants qu'éclairants sur la vie et les caractères de cette époque.
Les textes de Lucien prennent pour cible les profiteurs, les misanthropes, les parvenus. Il se moque ainsi des faux philosophes qui font appel à la magie et à la superstition, dénonce les philosophes - vrais, ceux-là - grecs qui se font embaucher par de riches Romains, symboles à eux seuls de la décadence de cette grande culture.
Par sa verve et sa culture, Lucien se montre comme un transmetteur essentiel entre les grands auteurs grecs -
Homère,
Plaute, Ménandre - et ceux qui, bien plus tard, suivront ses illustres pas.
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