La fin justifie les moyens

Après la mort de Jéricho Phillips, le jeune Scuff, recueilli par Monk et Hester, demeure traumatisé par ce qu'il a vécu. On découvre le corps d'un autre propriétaire de bateau qui n'est pas sans rappeler le tortionnaire de jeunes garçons. L'enquête fera vaciller la solide amitié de Monk et Hester envers Sir Oliver Rathbone, déjà bien entamée par le procès de Phillips, et surtout le jeune couple que forment Rathbone et son épouse Margaret Ballinger.

Ce n'est pas tant l'enquête policière qui intéresse A. Perry, ni la peinture de milieux sociaux différents, à laquelle elle nous a habitués depuis longtemps, mais bien plutôt les rapports entre les différents personnages, leurs sentiments et leurs valeurs qui se confrontent, se heurtent, et parfois s'affrontent avec violence.