La Guerre de Jugurtha, numéro 54

Salluste est le premier véritable historien en langue latine, si on veut bien convenir que César fait davantage oeuvre de politicien que d'historien. Autant le Catilina manque d'objectivité (Salluste est un protégé de César) et de méthodologie, autant le Jugurtha se rapproche des canons historiques modernes : documentation complète, enquête sur place, impartialité. A peine ressent-on un ton un peu pessimiste, peut-être issu de son modèle et maitre Thucydide. Salluste est aussi un excellent psychologue, analysant aussi bien les aspirations des individus que des groupes sociaux. Et, au-delà de l'intérêt historique évident, on peut le lire comme un roman d'aventures, plein de machinations, d'embûches, d'assassinats.
Et plus anecdotiquement, c'est sur un extrait de ce livre que j'ai planché pour l'épreuve de latin du bac, il y a déjà quelques années …