Aventures de 3 russes et de 3 anglais dans l'Afrique australe

Afrique du Sud, 1854. On accompagne une mission anglo-russe, deux équipes de savants chargés de collaborer pour mesurer un arc de méridien. L'entente s'avère à tout le moins malaisée du fait de l'amour-propre et de la rivalité qui oppose chaque chef national. D'autant qu'ils apprennent en route que la guerre est déclarée entre leurs deux pays. Ils devront affronter des tribus hostiles. Un intérêt de cet opus tient en la description de la technique de mesure sur le terrain par triangulation.
Ce récit ne fait cependant pas partie des grandes oeuvres de l'auteur.