Ce court livre pourrait être un coup de cœur, il s'en faut de peu : les textes réunis sont toutefois franchement inachevés, il m'a semblé en cours de lecture qu'il fallait obligatoirement qu'il s'adresse aux fans de l'auteur. Je vois assez mal comment un néophyte pourrait aborder ce livre et comprendre quelque chose en n'ayant pas encore lu Le Seigneur des Anneaux, voire Le Silmarillion.



Cet ouvrage regroupe donc quatre textes, dont un narratif relativement complet, un inachevé avec seulement des fragments remis bout à bout par le fils de Tolkien, et deux études sur Númenor, l'île en forme de pentacle entre la Terre du Milieu et le "paradis" Valar (les Dieux), qui sombra avant le Troisième Âge. L'ordre des documents est bien choisi, car les deux études, une description de l'île et une généalogie des Rois de Númenor, éclairent bien le sens des récits.



Le premier récit m'a beaucoup plu : il s'agit de l'histoire d'Aldarion et Erendis, un couple malheureux, lui étant un grand marin épris de navigation et d'aventure, et elle amoureuse de sa terre et des troupeaux, de la campagne, des arbres. Lui aime les arbres pour les couper afin de construire des navires, elle voudrait les protéger. Bien qu'ils s'aiment sincèrement après longtemps et finissent par se marier, ils ne se comprendront jamais, et s'opposeront violemment quant à leur indépendance et leur mode de vie. Tous deux sont orgueilleux et on peut dire que Tolkien ne plaide pas pour une vision féministe de la condition des femmes ! C'est tout de même un curieux récit chez Tolkien, chez qui les couples servent avant tout à la généalogie et à l'Histoire des peuples, non aux sentiments des conjoints. Leurs différends sont développés, des membres de l'entourage s'impliquent, leur fille, future reine, est objet de conflit et de chantage...



Le dernier récit est l'histoire de Galadriel et Celeborn, et leurs séjours et installation en Lórien. Les fragments retranscrits tels quels et discutés par Christopher sont du Tolkien pur jus, à savoir des réflexions sur les racines d'une langue elfe ou d'une autre, des légendes autour des personnages. Bien sûr, Galadriel est un personnage-clé du Seigneur des Anneaux, elle qui détient un Anneau de pouvoir et refusera l'Anneau Unique dont elle aurait fait un mauvais usage. On y raconte aussi l'histoire d'Elessar, la pierre elfique, qui sera remise par Galadriel à celui qui porte son nom - Aragorn.

J'ai apprécié à sa juste valeur dans ce récit "recousu" l'incroyable travail qu'a fourni son fils, effectuant des recoupements dans les dates, travaillant sur le choix des noms selon la volonté de son père. Mort en 2020, il manque à l'édition.

Souvenez-vous, nous avions laissé le Premier Age après la chute de Morgoth, le traître. La paix règne relativement sur la Terre du Milieu, ainsi que sur l'île de Numénor, l'île offerte en cadeau aux Hommes par les Valar, pour avoir terrasser Morgoth. C'est une magnifique île en forme d'étoile, au large des rivages occidentaux de la Terre du Milieu. Le premier conte de ce petit recueil nous décrit l'île ainsi que la vie d'Aldarion, l'Héritier du roi, amoureux de la Mer. C'est une histoire assez triste, car il ne fit pas un mariage heureux, ce qui conduisit à terme à la disparition de la lignée d'Elros, le premier roi de Numénor.



La seconde partie de ce recueil revient sur Galadriel et Celeborn, mais cette partie est bien plus hachée, répartie en plusieurs morceaux éparses et qui parfois se contredisent. Christopher Tolkien tente de nous dresser une chronologie des différents âges avec ce que son père a laissé, mais ce dernier a imaginé un univers si grand et si complexe, il faisait sans cesse des modifications et des retours en arrière, qu'il est impossible d'avoir un tableau complet. Néanmoins, ce qui en ressort ne manque jamais de m'impressionner et de me faire voyager. Il est difficile de résumer ce livre, d'en parler tant les lieux, noms et histoires sont complexes à aborder, mais sachez que cette fois-ci encore, comme à chaque fois, Tolkien a réussi à faire frémir mon coeur de lectrice.