ERPI

Ce livre documentaire propose un tour d’horizon de la géographie comme science de la Terre et de ses habitants. Après une brève définition de la géographie, l’ouvrage aborde plusieurs aspects de la géographie physique, comme les séismes, les montagnes, l’eau, le climat et les cours d’eau. Une deuxième partie s’intéresse à la diversité des milieux naturels qui caractérisent la Terre, comme la toundra, les prairies ou les zones humides. La partie suivante concerne la géographie humaine et les différents aspects de la vie humaine, que ce soit les transports, les déchets produits et les échanges commerciaux. La fin de l’ouvrage initie le lecteur au monde des cartes. Chaque double page de l’ouvrage traite un thème particulier. L’information y est distribuée entre un paragraphe introductif, des capsules titrées et des encadrés. Aussi, des propositions d’expériences, des questions quiz et des renvois à d’autres thèmes apparentés agrémentent la lecture dans une mise en pages dynamique. Une riche iconographie légendée apporte une attrayante dimension visuelle à l’ouvrage. Photographies, cartes, graphiques et tableaux permettent de mieux se représenter le contenu. Un glossaire et un index concluent cet ouvrage.

Extrait de «Les planètes» de Michel Dufour : «Ici-bas, Francis, il n’y a jamais eu de place pour toi, mais là-haut toutes les planètes dont tu nous parlais avec fascination quand tu nous faisais devant la classe un exposé magistral, toutes les planètes du cosmos sont habitables. Envole-toi !»

ATLATL
L'atlatl (terme d'origine aztèque) est un bâton de jet ou un propulseur de sagaie, développé initialement par les Cro-Magnons, il y a plus de 20 000 ans. Cet instrument démultipliait la distance de jet et la vélocité de la sagaie - ce qui était utile pour des chasseurs pratiquant l'approche furtive. L'ajout d'un poids contribuait à la stabilité et la rapidité du jet. On trouve souvent de tels poids sur les sites préhistoriques américains. Les Aztèques utilisèrent plus tard des atlatl contre les conquistadors espagnols.

Soins dentaire
Pendant le néolithique, les hommes commencèrent à fabriquer des outils et des armes en pierre. Certains outils avaient une vocation chirurgicale. Des fraises dentaires en silex datant de 7000 av. J.-C. ont été découvertes au Pakistan. Des dents exhumées à proximité portaient des perforations correspondant à des caries.

L'image ci-contre est celle du grand cercle de pierre levées de Callanish, en Écosse. Il semble que ces vingt menhirs, érodés au fil du quatre mille ans d'histoire, furent érigés pour marquer un événement lunaire ne survenant qu'une fois tous les 18,61 ans - les premiers astronomes devaient être patients.

Il y a 3,75 milliions d'année, une éruption volcanique déposa une couche de cendres à Laetoli, en Tanzanie, dans laquelle ont été préservées les empreintes de pieds, d'Australophithecus afarensis. Celles-ci ont été identifiées comme celles d'un jeune adulte qui marchait debout, en se dandinant.

Le système numérique fondé sur le nombre 60 remonte aux Sumériens du III millénaire av. J.-C. Il perdure aujourd'hui dnas la division du cercle en 360 degrès, de l'heure et de la minute en 60 unités.

Le riz a été domestiqué, il y a au moins 10 000 ans, dans la vallée du Yiangzi Jiang, dans le sud de la Chine, et probablement à la même époque, sur les bords du Gange en Inde.