Épictète

Telle fut aussi l'attitude d'un certain athlète qui risquait la mort si on ne le mutilait. Survint son frère (c'était un philosophe) qui lui dit : "Eh bien ! mon frère, que vas-tu faire ? amputons-nous ce membre et continuons-nous d'aller au gymnase ?" L'athlète ne put supporter cette idée, mais il se raidit contre le mal et mourut. Et comme on demandait : Comment a-t-il fait cela ? Comme un athlète ou comme un philosophe ? - Comme un homme, répondit Epictète, comme un homme dont le nom a été proclamé à Olympie et qui y a lutté, qui a passé sa vie sur un pareil terrain, et non comme un homme qui allait se faire parfumer chez Baton. Un autre se serait même fait couper la tête, s'il eût pu vivre sans tête. Voilà ce qu'est la dignité personnelle : telle est sa force chez ceux qui sont habitués à la faire entrer en ligne de compte dans leurs délibérations.

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