Alan Shepard

Biographie :

Alan Shepard est né le 18 novembre 1923, à East Derry dans le New Hampshire, il a fait ses études à l'Académie Navale des États-Unis, où il entre en 1944.

Il fut sélectionné en 1959 par la toute nouvelle NASA pour faire partie du premier groupe de sept astronautes du programme Mercury.

Il fut le premier Américain dans l’espace le 5 mai 1961, lors du vol Mercury-Redstone 3 (MR3) où il pilota la capsule Freedom 7 pour un vol suborbital de 15 minutes 22 s (avec 3 minutes d'impesanteur).

Par la suite, il fut pilote de réserve pour la mission Mercury-Atlas 9, mais fut plus tard interdit de vol à cause d’une maladie de l’oreille interne (maladie de Menière) jusqu’en mai 1969 (période pendant laquelle il officia comme Chef du Bureau des astronautes).

Dix ans après son vol dans Freedom 7, il fut commandant de la mission Apollo 14 qui se posa sur les collines lunaires de Fra Mauro le 5 février 1971 à 9 h 18 min. Il fut le cinquième homme à marcher sur la lune et le premier joueur de golf lunaire (comme il l'avait promis à son père). Il eut (à ce moment) le record de durée sur la Lune (33 heures) et le record de sorties sur la Lune (9 heures 17 minutes en 2 sorties), dépassé plus tard par les trois autres missions Apollo.

Il reprit le travail de Chef du Bureau des astronautes en Juin 1971.

Il quitta la NASA et la Marine le 1er août 1974, avec le grade de contre-amiral, pour rejoindre la Marathon Construction Company de Houston, Texas, comme associé et président.

Plus tard, Alan B. Shepard sera Président des entreprises Seven/fourteen à Houston.

Alan B.Shepard est décédé d'une leucémie le 21 juillet 1998 à l'âge de 74 ans.

Sa première phrase en posant le pied sur la Lune fut : « La route a été longue mais nous y sommes ! »
Il totalisa 216 heures et 57 minutes dans l'espace.

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Donald Kent Slayton (alias Deke Slayton) est un astronaute américain né le 1er mars 1924 et décédé le 13 juin 1993.

Il a été sélectionné dans le cadre du Programme Mercury mais mis à l'écart pour des raisons de santé, il ne vola qu'une seule fois, lors de la mission Apollo-Soyouz.