Albert Lebrun

Mon arrière grand-mère, née Lebrun, était une cousine, plus ou moins germaine, du grand homme d'état et mon grand-père, toute sa vie, s'est souvenu l'avoir rencontré, alors qu'il était encore enfant, dans la maison familiale de Champlon*.

Mais dans la mémoire familiale, comme dans l'Histoire de France, la discrète silhouette d'Albert Lebrun déjà s'estompe.

Ce livre n'est pas une biographie, ni une compilation de souvenirs.

Comme Émile Loubet et Armand Fallières, Albert Lebrun se refusait à écrire ses mémoires.

Mais, comme Raymond Poincaré avait témoigné du premier conflit mondial avec "Au service de la France", Albert Lebrun, avec ce livre, voulut apporter "sa modeste part à l'édification de la vérité" sur la tragédie de la seconde guerre mondiale.

Il fut président de la République de 1932 jusqu'à, qu'en 1940, l'Assemblée lui enleva le pouvoir pour le remettre aux mains du maréchal Pétain.

Albert Lebrun ne démissionna jamais de son deuxième mandat.

Il était opposé à l'armistice.

Il se proposait, avec son gouvernement, de partir pour Alger y continuer le combat.

Mais l'Histoire de France, écartelée entre Vichy et l'Angleterre, ne prit pas ce chemin qui sombra dans les replis des hypothèses oubliées.

"Témoignage" a été écrit en 1942, 1943 et en 1944 pour coller à son époque.

C'est aujourd'hui un édifiant livre d'Histoire, précis, détaillé et passionnant.

Il ne prétend pas à l'objectivité.

C'est un livre écrit par un lorrain, par un homme politique venu de la troisième République.

"Témoignage" n'a été publié qu'en 1945, après la défaite allemande.

Albert Lebrun s'y livre à une profonde réflexion.

L'émotion y est encore vive d'avoir échappé à l'emprise du talon de la botte allemande.

En 1945, le monde occidental, encore groggy, "est las d'être contraint tous les vingt ans à d'effroyables tueries par un peuple qui ne peut vivre tranquille et dont le seul souci paraît être d'asservir ses voisins en ayant fait de la guerre son industrie nationale".

Avec ce livre, Albert Lebrun fait les adieux, qu'en 1940, il n'avait pas pu faire à la radiodiffusion du fait de problèmes techniques et de difficultés matérielles.

Mais, déjà tourné vers l'avenir, il y livre les clés d'une ère de paix.

"Témoignage", sorte de charnière entre hier et aujourd'hui, est un livre éclairant sur une époque troublée de notre Histoire et sur un homme politique pris dans la tourmente.

Peut-être aussi est-il essentiel pour appréhender la teneur et la valeur de notre identité nationale qui, aujourd'hui, fait souvent débat ? ...



* aujourd'hui devenu Saulx-lès-Champlon