Alexandre Fiévée

Sur ses traces n'est pas une biographie. Ce livre ne retrace pas la vie de l'artiste à partir d'une enquête que j'aurais menée ou encore d'entretiens que j'aurais réalisés auprès de personnalités issues de l'entourage du chanteur. Sur ses traces est le résultat des seules déclarations publiques faites par Jean-Jacques Goldman, depuis 1975.

Comprenez bien ma démarche. J'ai souhaité écrire le livre que j'aurais aimé lire. Un livre dans lequel l'artiste révélerait lui-même les différentes étapes de son ascension, sa manière de travailler, d'appréhender le métier, les raisons de certains choix de carrière, sa façon de se renouveler en écrivant et en composant pour d'autres chanteurs, etc. Comme Jean-Jacques Goldman n'écrira probablement jamais ce livre, j'ai essayé d'imaginer - très immodestement -comment le faire à sa place, à travers ses propres déclarations. Après un gros travail de recherche et de lecture, je suis arrivé très vite à cette conclusion : Jean-Jacques Goldman a, contrairement aux idées reçues, dit beaucoup de choses sur son travail et sur lui, que ce soit dans la presse écrite, à la radio ou encore à la télévision. Il y avait donc la matière pour écrire un livre. Il me restait alors à trouver un fil conducteur. Cela n'a pas été facile, tant il est possible d'aborder la carrière de Jean-Jacques Goldman selon différentes approches. Et puis, il m'a semblé que le lecteur s'y retrouverait plus facilement si cette carrière était présentée selon la chronologie de ses albums. En tout cas, c'est comme ça que, moi, j'aurais aimé lire ce livre.

Je suis donc parti de toutes les «traces» qu'il nous a laissées et j'ai essayé, par ailleurs, d'y reproduire lé plus de citations possible. Si une telle démarche crédibilise nécessairement le contenu du livre, elle présente en revanche une limite implacable : seuls les sujets et les informations que Jean-Jacques Goldman a souhaité rendre publics y sont traités. Et lorsqu'ils sont traités, ils le sont à travers ses propres mots. Tous les autres sujets ont été - volontairement -laissés de côté...

Donc, pardon à tous ceux qui, avant d'acheter ce livre, n'ont pas eu la bonne idée de lire cet avant-propos, et qui seraient déçus de ne pas y trouver du sensationnel sur des sujets comme la fortune de Jean-Jacques Goldman, sa vie sentimentale ou sa vie familiale, que sais-je encore... Ils découvriront, en revanche, au fil des déclarations de l'artiste, ce qui l'a animé pendant plus de trente ans et qui semble aujourd'hui faire défaut. Au point qu'il a décidé, au milieu des années 2000, de mettre sa carrière entre parenthèses... N'avait-il pas lui-même prévu une telle issue ?

Pour rendre ce projet encore plus beau, je me suis rapproché, en juin 2015, de Claude Gassian, photographe attitré du chanteur. Il me semblait, en effet, indispensable d'accompagner ces écrits de belles photographies, si possible inédites. Il fallait, en d'autres termes, essayer de proposer un produit aussi soigné et d'aussi bonne qualité que ceux que Jean-Jacques Goldman nous a toujours offerts, avec des boîtiers en acier et/ou en relief, des livrets riches en contenus (photographies, dessins, etc.). Si Claude Gassian s'est montré intéressé par le projet, il a souhaité qu'au préalable le sujet soit évoqué avec Alexis Grosbois, proche collaborateur de Jean-Jacques Goldman. Ce fut chose faite, en juillet 2015.

Il me restait alors à finaliser le manuscrit : écrire les dernières pages qui manquaient. Pourtant, le temps ne pressait pas, tant la lecture des interviews et l'écriture me procuraient un immense plaisir. Mais il a bien fallu écrire le mot fin et se résoudre à remettre le manuscrit à mon éditeur...

La recherche des photographies du chanteur a été la dernière étape dans la conception de l'ouvrage. Et pour recréer l'univers iconographique de Jean-Jacques Goldman, nous nous sommes rapprochés principalement des photographes ayant participé à ses albums : Elizabeth Lennard, Catherine Faux, Bettina Rheims et Alain Régis Pingouin. Je suis également entré en contact avec des personnes qui étaient susceptibles d'avoir des clichés plus «personnels» de l'artiste. Je pense notamment à Khanh Maï (leader du groupe Taï Phong) et Paul Ferrette (ami de Jean-Jacques Goldman et ex-membre des groupes Red Mountain Gospellers et Phalansters). Bien entendu, Claude Gassian, qui faisait partie de cette aventure depuis l'origine, a largement apporté sa contribution à cet ouvrage en essayant de nous proposer le plus de photographies inédites possible... Je me souviens de tous ces agréables moments passés avec certains d'entre eux et de nos réunions dans leur studio à rechercher le cliché rare...

« Personne aux Restos n’est content qu’ils existent. Ils savent que les Restos ne sont qu’un pansement et qu’il vaudrait mieux guérir la plaie. »

Reprendre c'est voler
Dans la chanson, là, les deux personnes se sont séparées. Mais ce n'est pas ça qui est triste ! Au contraire, s'ils se sont séparés, ça veut dire qu'ils se sont aimés quand même. Pensez un tout petit peu à tous ces gens qui ne se séparent jamais et qui ne s'aiment jamais...

« J’ai chanté Je te donne, il y a deux ou trois ans, qui a été un énorme tube. Et paf le Front national est à 14 %… Je trouve que ça relativise un peu tout ! Vous ne croyez pas ? »

« Je ne crois pas qu’une chanson à texte soit forcément chiante, ni qu’un tube soit forcément niais. Il existe des tubes à textes et des niaiseries chiantes. »