La guerre l'avait brutalement arrachée à son imaginaire romantique pour la projeter dans la réalité. Son père avait souvent évoqué la probabilité d'un conflit, mais personne n'avait vraiment voulu y croire jusqu'au moment où les faits lui avaient donné raison. Terrible et exaltant était le combat des soldats allemands contre un ennemi qui les avait attaqué par surprise - ai si avait dit l'empereur.