Je ne connais pas ce M. Gaston de Lagrange, fit-il en regardant l'étiquette de la bouteille, mais s'il est responsable de ce nectar, ce n'est pas lui que j'aurais fait fusiller quand j'étais à Paris, même s'il avait affirmé devant témoin que Hitler est une canaille.
Tu as raison. Il n'est pas méchant. C'est lui qui a pendu tous les habitants de Valdaï, un village où l'on a trouvé un Feldwebel assassiné. Cinquante corps pendus aux branches des arbres. C'est lui qui a brûlé Rodrov jusqu'à la dernière maison parce que des partisans s'y ravitaillaient. Je l'ai vu aussi fracasser le crâne d'un bébé parce que sa mère refusait d'avouer où se cachait son mari. Mais tu as raison. Il n'est pas méchant. Il fait son travail.
Léningrad, après vingt-huis mois de siège, était enfin libérée! Pour fêter cette victoire, 324 canons tirèrent une salve d'honneur le 27 janvier. Pour les habitants de la ville martyre, cela signifiait surtout qu'ils allaient désormais manger, sinon à leur faim, du moins suffisamment pour ne plus mourir au rythme de 2 000 à 3 000 par jour...
Vous pouvez bien pendre et fusiller tous les partisans de la région! Il en viendra d'autres, je vous le promets! Il y a plus d'hommes et de femmes en Russie que vous n'en tuerez jamais! Et, à la fin, c'est vous qui mourrez! Vous, les parchivii Fritz, qui crèverez jusqu'au dernier! Avec votre pourceau en chef nommé Adolf Hitler!
- Allons! allons!... C'était... c'était juste pour plaisanter... Je ne t'aurais pas violée, voyons! Tu penses bien!
Tania Letnovna continua de braquer la mitraillette sur lui.
- Si je t'avais tué ç'aurait été aussi pour plaisanter, fit-elle avec une ironie glacée. D'ailleurs, nous ne cessons pas de plaisanter, n'est-ce pas?
Si les mégères avaient eu l'audace d'abîmer une beauté pareille, je les aurais fait rechercher et je les aurais pendues! fit-il d'un ton féroce. J'ai beau être soldat, je n'en suis pas moins un défenseur de l'art! Des seins pareils, c'est de l'art vivant!
- Je n'aime pas cette histoire. C'est tout. Peut-être aurions-nous mieux fait de rester à Rezekne et d'envoyer Nitchkine au diable!
Tcherniaov se mit à rire.
- Le diable nous en aurait trop voulu! Il aurait été capable de se venger!
Il y avait déjà eu des centaines de milliers de victimes depuis le début de la guerre. Avant qu'elle finisse, il y en aurait encore des centaines de milliers d'autres. La seule chose importante était la victoire finale.
- Prenez seulement garde de ne pas vous trouver dans notre feu!
- Tchort vosmi! gronda un partisan. Même dans ce cas, n'hésitez pas à tirer, les gars. Notre peau n'a pas d'importance à côté du résultat!
Il allait garder cette fille avec lui, au moins pendant quelque temps, et de gré ou de force. Plutôt de force! Il n'était pas ennemi d'une certaine violence en amour. Cela ajoutait du sel aux étreintes.