Jean-Marie Pelt et mon professeur adoré de botanique, Jean-Claude Hayon, avaient organisé plusieurs missions scientifiques en Afghanistan. Ils avaient étudié les plantes halophiles adaptées à la salinité de certains déserts afghans, enseigné à la faculté de pharmacie de Kaboul et recensé les plantes médicinales conseillées par les guérisseurs locaux.