Bertha Von Suttner

Biographie :

Bertha Sophie Felicitas comtesse Kinský von Chinic und Tettau, baronne von Suttner fut une pacifiste autrichienne radicale.

Issue de la haute aristocratie austro-hongroise, elle reçut une éducation assez cosmopolite due à son milieu et apprit dès son plus jeune âge à parler plusieurs langues. Après la dilapidation de la fortune héritée de son père, en partie à cause de la passion qu'a sa mère pour le jeu, Bertha occupe le poste de gouvernante à partir de 1873 chez un industriel de Vienne, le baron Karl von Suttner. Elle tombe amoureuse du plus jeune fils de la famille, Arthur Gundaccar von Suttner et l'épouse secrètement en 1876.

Elle fut un temps la secrétaire d'Alfred Nobel en 1876 quand celui-ci résida à Paris. Bien que cette période fut très courte, elle est restée une grande amie de Nobel, avec qui elle a continué à correspondre jusqu'au décès du scientifique en 1896.
Leur correspondance montre son insistance à promouvoir la cause de la paix, tant et si bien qu'elle est considérée comme ayant pu influencer la décision de Nobel de demander la création d'un prix de la paix.

En 1877, elle commence ses activités de journaliste et obtient sous le pseudonyme de B. Oulet de grands succès, tout comme son mari. Elle écrit alors pour des journaux autrichiens des histoires courtes et des essais et son mari des récits de guerre et de voyage. En 1885, ils rentrent à Vienne, se réconcilient avec la famille et emménagent dans le château familial à Harmannsdorf en Basse-Autriche.

Elle fut l'auteur en 1889 de "Die Waffen nieder!" (Bas les armes !). Le roman a beaucoup de succès et Bertha von Suttner devient l'une des représentantes principales du mouvement pacifiste. Le livre sera adapté au cinéma en 1914 par Holger-Madsen et Carl Theodor Dreyer.

Elle a été vice-présidente du Bureau international de la paix de sa création en 1892 à sa mort en 1914.

Le 10 décembre 1902, Artur Gundaccar von Suttner meurt à Harmannsdorf. Endettée, Bertha von Suttner doit mettre aux enchères la propriété du couple et part s'installer à Vienne où elle continue à publier.
Le 10 décembre 1905, elle est la première femme à obtenir le Prix Nobel de la paix qu'elle reçoit le 18 avril 1906 à Oslo.

Bertha von Suttner meurt d'un cancer quelques semaines avant le début de la Première Guerre mondiale dont elle avait prévenu des dangers.