Le droit administratif est l’une des principales branches du droit public. Dans le cadre des études universitaires, son apprentissage intervient après celui du droit constitutionnel, autre branche du droit public qui s’intéresse aux fondements et à la structure de l’État, à la distinction des différents pouvoirs qui le composent (législatif, exécutif, juridictionnel).
Le droit administratif a un champ apparemment plus limité puisqu’il examine « seulement », au sein du pouvoir exécutif, ce qui traite de l’administration. Rentre ainsi principalement, dans la sphère du droit administratif, l’étude de l’organisation administrative de la France, des activités des organes administratifs, des moyens juridiques, humains et matériels dont ils disposent ainsi que du contrôle juridictionnel auquel ils sont soumis.
Le fait que le juge crée la règle de droit en l’appliquant au cas d’espèce peut gêner. Mais comme le roi Midas changeait tout ce qu’il touchait en or, le juge administratif transforme les éléments de son examen en règles de légalité.