Bruno Matéo

Depuis Louis XIV, la marine est devenue gourmande en bois de construction pour ses navires de plus en plus nombreux, et les forêts les plus accessibles mises à contribution sont très vite rasées. Les ingénieurs de la marine se tournent alors, au milieu du XVIIIe siècle, vers les Pyrénées et particulièrement la vallée d'Aspe, la forêt du Pact notamment, riche en sapins avoisinant les 30m, hauteur nécessaire pour servir de mâts, et en hêtres pour fournir poutres, planches et avirons. Seul obstacle : les gorges du Sescoué qui s'étranglent avant de se jeter dans le Gave. Qu'importe ! Un passage de 1200m de long est creusé à même la paroi pour permettre à des chars à bœufs de rallier le port d'Athas où des radeaux sont assemblés puis dirigés jusqu'à Bayonne.
Page 13 Le chemin de la Mâture