Chéri Samba

Biographie :

Samba wa Mbimba N'zingo Nuni Masi Ndo Mbasi alias Chéri Samba dessine dans le sable, sur les bouts de papiers, sur les emballages usagés en s’inspirant des BD humoristiques de la revue “Jeunes pour jeunes” qui leur parvient de Kinshasa.

A 16 ans, il rejoint la capitale et se fait embaucher dans les ateliers des peintres d'enseignes et de publicité de la mythique avenue Kasa Vubu. En 1975, il décide d’ouvrir son premier atelier et fait scandale dès le premier jour en montrant une scène de guerre comprenant des nudités : "La rébellion Lulua contre Baluba".

Peu à peu, Chéri Samba développe sa “griffe” ; il s’empare de sujets d’actualités politiques ou locales, dénonce tout ce qui le dérange à grand renfort de textes et de couleurs captivantes, se représentant presque systématiquement dans le cadre.

La France découvre son travail dans la célèbre exposition Les Magiciens de la Terre, en 1989. C’est aussi là que Jean Pigozzi rencontre ses œuvres et décide de commencer sa collection d’art africain, avec la collaboration active d’André Magnin.

Depuis, Chéri Samba a acquis une renommée internationale et est devenu l’un des artistes les plus côtés de sa génération. C’est aujourd’hui à l’occasion de la rétrospective d’ampleur que lui consacre le Musée Maillol qu’Arnaud Laporte le reçoit, afin qu’il nous parle de sa “valise d’idées” et des moyens picturaux qu’il développe pour les exprimer.