— Quel temps il fait à New York ?
— Plutôt beau. Les femmes se baladent avec presque rien sur le corps et les hommes sont tous menacés de torticolis.
— Et depuis que tu travailles ici, tu n’as rien remarqué d’anormal ?
Le garçon fronça les sourcils.
— Pardon ? hoqueta-t-il.
— Rien ne t’a choqué ?
— vous voulez parler des cuistots qui se décrottent le nez au-dessus des bassines ....
Vu son grand âge, Halstead ne se faisait plus d’illusions, mais dans sa position il n’avait pas le choix. D’ailleurs, souvent, les coups les plus tordus aboutissaient alors que les plans les plus élaborés dérapaient lamentablement, dynamités par un détail fortuit qu’aucune grosse tête n’aurait pu mettre en équation, ni en Fortran, ces bons penseurs manquant singulièrement d’imagination.
N’ayant pas le choix, Halstead se pencha sur son ouvrage, stylo en main, cherchant un départ foudroyant, une formule qui ferait mouche.
Les idées se bousculaient dans sa tête, s’enchaînaient en une ronde infernale de phrases toutes faites dont aucune ne le satisfaisait pleinement.
D’abord, il fallait frapper fort, fixer l’attention, c’était indispensable. Alors, en ces temps de cupidité, un langage s’imposait.
En lettres capitales, Halstead s’appliqua à tracer :
FORTE RÉCOMPENSE :
Comme départ, on ne pouvait pas rêver mieux. Ces deux mots accolés avaient un impact certain.