Christophe Gatineau

La diapause et une pause, une forme de vie ralentie, déclenchée par des conditions défavorables (sécheresse, froide, durée ou lever du jour...). « Un des mécanismes biologiques d'adaptation au milieu les plus élaborés » pour Bernard Mauchamp, directeur du Laboratoire de physiologie de l'insecte de l'INRA. Mais si la diapause est déclenchée avant l'apparition de facteurs défavorables, elle n'est pas pour autant levée par la seule disparition de ceux-ci... Et elle « se distingue de la quiescence, une autre forme de vie ralentie déclenchée par des facteurs défavorables au milieu, et qui cesse dès le retour des conditions favorables ». Ainsi, quand un ver de terre se met en pause, il s'enroule pour limiter sa déshydratation et attendre des jours meilleurs. Et, en dehors de la diapause, les deux moments qui l'obligent au repos forcé sont quand la température est élevée et le temps sec ou quand la température est basse et qu'il gèle.