Vers le milieu du 16ème siècle, Côme 1er de Médicis décida la construction d'un édifice qui puisse réunir dans un seul ensemble les offices publics du Grand Duc. La dénomination d'"offices" restera à l'édifice même après sa transformation en musée. La réalisation en fut confiée en 1559 à Giogio Vasari.