Hale était convaincu que ce surnom faisait allusion à une pierre précieuse - en référence à l'éclat de son intelligence et à la dureté de des muscles. Si son égo démesuré ne lui avait pas interdit d'ouvrir un dictionnaire, il aurait découvert que l'halite était un dépôt salin laissé après évaporation des océans, autrement dit, un résidu.