Les enzymes sont des réacteurs moléculaires au sein desquels les réactifs sont sélectionnés, concentrés et fixés dans une orientation propice à leur interaction. Les bases moléculaires de ces interactions rendent compte de la spécificité d'action des enzymes et des conséquences sur les voies métaboliques. Comme tous catalyseurs les enzymes augmentent la vitesse de réaction thermodynamiquement possibles sans en modifier l'équilibre. Elles agissent à de très faibles concentrations et sont retrouvées intactes en fin de réaction.