Après le milieu du IIIe siècle, les légions quittent la Germanie. La frontière orientale de l'empire est reculée jusqu'à un puissant obstacle naturel : le Rhin.
Argentoratum et sa garnison se retrouvent en première ligne, entre la province romaine de Germanie supérieure et, de l'autre côté du fleuve, la "Germanie libre".