Jardinier au Jardin du Luxembourg de 1975 à 2009, Denis Retournard était pendant plus de 20 ans responsable de la très riche collection fruitière du Jardin du Luxembourg, à Paris.
Il était, par ailleurs, chargé des cours sur la taille des arbres fruitiers que le Jardin du Luxembourg prodigue aux amateurs.
Il est, entre autres, l'auteur d'Arbres fruitiers paru en 2003 aux éditions Ulmer.