Dizzy Gillespie

Du 12 avril au 9 juin 2023, la Cinémathèque du documentaire à la Bpi présente Americana, une double retrospective consacrée au travail de Les Blank et des frères Ross. Americana, c'est sans doute le meilleur terme pour définir le cinéma de Les Blank et des frères Turner et Bill Ross IV. Les Blank (1935-2013), connu pour Burden of Dreams (1982), récit du tournage catastrophique du film Fitzcarraldo de Werner Herzog dans la jungle amazonienne, a passé sa vie à arpenter les États-Unis, en filmant des musiciens de blues et de jazz (Dizzy Gillespie, Lightin' Hopkins), de folk (Leon Russell, Tommy Jarell) ou de la musique francophone de la Louisiane et du Texas. Blank, enfant du direct cinema américain, observe avec bienveillance mais sans complaisance ces personnages souvent haut en couleurs et toujours filmés chez eux, comme pour accentuer l'ancrage local de leurs cultures, qui ont pourtant marqué l'identité de tout le pays. Un sommet dans l'oeuvre de Les Blank est Always for Pleasure (1978), évocation lyrique de la Nouvelle Orléans à la fête. C'est aussi l'un des films préférés des frères Bill et Turner Ross qui, depuis 2009, font des portraits de petites communautés et de grands espaces – tout en traversant “la grande aorte de l'Amérique” (Turner Ross) : ce Mississippi et ses affluents. “On doit tout à Les Blank” dit le même Turner, inspiré comme son frère par l'esprit de liberté et d'immersion de Blank. Et même si la méthode cinématographique des frères Ross est plus fondée sur une préparation et une mise en scène minutieuse que sur l'observation spontanée de leur aîné, Les Blank et les Ross partagent l'envie – et le talent – de capturer des moments authentiques afin de restituer des images d'une Amérique riche dans sa diversité, loin des clichés habituels. Bill et Turner Ross feront halte à Paris pour accompagner l'ensemble de leurs films, le tout premier hommage de cette envergure à leur cinéma. Ils présentent notamment un moyen métrage spécialement conçu pour ce cycle et qui fait le bilan de quinze ans de leur cinéma indépendant, Rose City Hurricane. Harrod Blank, le fils de Les, est très actif dans la préservation et la restauration des films de Les Blank. Il viendra au Centre Pompidou accompagné de Maureen Gosling, coréalisatrice pendant 20 ans de Les Blank. Dans leur valise, nombre de films inédits en France, ainsi qu'une toute nouvelle restauration de Burden of Dreams. Infos, programme et billeterie : https://agenda.bpi.fr/cycle/les-blank-ross-brothers-americana/