Eliane Reynold de Sérésin

À la recherche de nouveaux sujets de prédilection, l’impressionnisme ne reste pas insensible aux propositions de l’art japonais découvert après la fin du Sakoku. Lors de l’exposition universelle organisée par la France en 1867, un pavillon dédié aux œuvres japonaises crée l’événement. Resté longtemps à l’abri des regards, l’art des estampes japonaises, l’Ukiyo-e (étymologiquement « monde flottant ») se révèle, proposant un nouveau schéma artistique qui suscite l’intérêt de nombreux jeunes artistes, dont Edgar Degas (1834-1917) ou Claude Monet (1840-1926). Van Gogh, très tôt sensibilisé à l’art, comprend vite l’apport des estampes japonaises qu’il découvre dans le Nord. La souplesse du trait, la perspective, le cerne noir, la mise en page et la thématique de la nature trouvent un profond écho chez l’artiste.

Note : Le Sakoku désigne une politique isolationniste japonaise, que l’on peut traduire par « fermeture du pays ». Elle dure plus de deux siècles, de 1641 à 1853. Grâce à l’expédition menée par le commodore américain Matthew Perry (1794-1858), qui aboutit à la signature de la convention de Kanagawa le 31 mars 1854, l’archipel s’ouvre à nouveau au monde, rendant les échanges possibles.

Contexte
L'essor du réalisme