En dansant devant sa cour, entouré de gentilshommes choisis, le roi met en scène son pouvoir. A travers la danse et l'harmonie qu'elle symbolise, il montre sa maîtrise du royaume.
En 1653, le jeune Louis XIV apparaît costumé en soleil triomphant de l'obscurité dans Le Ballet de la nuit. C'est une allusion politique à peine voilée à la victoire de la monarchie sur la Fronde (ces grands seigneurs qui se sont révoltés en 1648 contre le pouvoir royal). Ce ballet est le point de départ d'une véritable mythologie royale. Louis XIV devient pour l'Histoire le Roi-Soleil.