Emmanuel Carrère

Ce que je me demande, au fond, c'est s'il existe un critère interne permettant de dire si un portrait est ressemblant, une anecdote authentique. je pense que oui, mais je suis obligé d'admettre que ce critère est éminemment subjectif : c'est ce qu'on appelle sonner juste, c'est ce qu'on appelle l'accent de la vérité. On le sent, on ne peut pas le démontrer. Cependant, il y a un autre critère, plus objectif, c'est celui que les exégètes appellent le critère d'embarras. [...]
C'est exactement comme dans la peinture. Si un peintre de cour faisant le portrait du roi, lui donne un visage noble et énergique, resplendissant de sérénité, on se dit que c'est peut-être ressemblant, mais peut-être pas : on n'en sait rien. Alors que s'il le peint avec les yeux qui louchent et une énorme verrue sur le menton, on peut être certain d'une chose : c'est que le roi avait bien les yeux qui louchent et une verrue sur le menton. Au fond, ce que nous croyons ressemblant, c'est ce qui est, sinon moche, imparfait.

p 494-495