Eric Hoesli

Construire des villes dans un environnement aussi hostile exige des moyens exorbitants. Le froid, en particulier, est un adversaire redoutable. Quand les températures plongent, comme c'est le cas dans le nouvel eldorado du pétrole et du gaz, les coûts d'équipement et d'activité progressent de manière géométrique. À -6 °C des systèmes de combustion spéciaux doivent être prévus pour les moteurs. Une température de -15 °C est le premier seuil critique pour les batteries et pour l'acier standard. À -25°, même l'acier amélioré devient cassant, le caoutchouc friable, tous les éléments doivent être isolés. La température de -30° peut être considérée comme le minimum praticable. Des réparations sont nécessaires en permanence. Quant à la main-d'œuvre, l'expérience révèle qu'il faut environ quatre fois plus de temps pour achever un travail à -40 qu'à -10 °C. Il en faut donc davantage pour accomplir les mêmes tâches. Au total, notent les experts, les coûts de construction dans le Grand Nord sibérien peuvent être de huit fois supérieurs à la moyenne russe.