Ernst Udet

Biographie :

Ernst Udet est né le 26 avril 1896 à Francfort et mort le 17 novembre 1941 à Berlin. Il s'illustre pendant la Première Guerre mondiale en remportant 62 victoires aériennes. Il n'a pas 20 ans quand il obtient sa première victoire le 18 mars 1916. En mars 1918, Manfred von Richthofen lui donne le commandement de la Jasta 11, l'escadrille des as. À la fin de la guerre, il est le deuxième pilote allemand par le nombre de victoires homologuées.

Entre les deux guerres mondiales, Udet n'a qu'un désir, voler à nouveau. En 1921, il monte à Munich la "Udet Flugzeugbau GmbH", une entreprise de fabrication d'avions de sport qui fera faillite en 1928. Passionné de vol, il est la vedette de spectacles de voltige aérienne et tourne dans quelques films, dont SOS Iceberg (1933), avec Leni Riefenstahl. Poussé par son ancien camarade Göring devenu ministre de l'Air, Udet adhère au parti nazi en 1933. En 1935, il devient inspecteur de la chasse dans la Luftwaffe, dans la reconstruction de laquelle il s'implique.

Mais il n'est pas un homme de dossiers ni de politique, et sa gestion accumule bientôt les dysfonctionnements. Devant la tournure prise par les évènements et la guerre, il se suicide le 17 novembre 1941.