Eugène Linden est un auteur américain né en 1947. Journaliste maintenant spécialisé dans l'environnement, il a effectué des reportages au Vietnam puis publié un ouvrage sur l'impact de l'aide des Etats-Unis en Afrique. C'est après une longue enquête dans les laboratoires, et de nombreux articles sur les singes et le langage, qu'il a écrit "Ces singes qui parlent".
Tout, dans l'environnement de Washoe, était conçu de manière à aiguiser l'ensemble de ses capacités cognitives et à l'encourager à utiliser l'ameslan comme moyen d'obtenir la satisfaction de ses désirs. Comme le notait un observateur, c'était « un chimpanzé normalement doué dans un environnement anormalement surdoué ». On la baptisa du nom du comté du Névada où ele était élevée.