Après s'être perfectionné en Histoire de l'Art à Pise, Fernando Mazzocca a enseigné l'histoire de la critique d'Art à l'université Ca’ Foscari de Venise,puis à l'université de Milan.
Il a consacré une intense et ample partie de son temps à l'étude des arts néoclassiques, au 19e et au 20e siècles.
Les résultats de ses travaux ont fait l'objet de nombreuses publications. Il est aussi à l'origine de l'organisation d'expositions sur Canova (Rome, Venese, Forlì), Hayez (Milan e Padoue), Inganni (Brescia), i macchiaioli, Giovanni Boldini (Padoue).
Il a veillé au réaménagement de musées importants tels le Palazzo Reale à Milan, ou la Galerie d’Art Moderne à
Palerme.