Citation de lanard
La plupart des Laotiens sont tatoués sur le ventre ou sur les jambes; cette habitude tend à disparaitre dans le sud du Laos, c'est pour cela que ses habitant sont désignés dans certaines relations sous le nom de Laotiens à ventre blanc, par opposition aux Laotiens du nord, qui sont complètement tatoués entre la ceinture et la cheville et que l'on appelle les Laotiens à ventre noir. Je ne crois pas que cet usage ait été spontané chez la nation laotienne. L'auteur portugais que j'ai déjà cité, José de Barros, parle des horribles peintures qui couvraient presque complètement le corps des sauvages Gueos, contre lesquels les laotiens ont été en lutte jusqu'au quinzième siècle. Ne serait-ce pas là l'origine de la coutume adoptée par les vainqueurs? Les Gueos me paraissent être les ancêtres des sauvages à type océanien que l'on rencontre dans les régions montagneuses de l'Indo-Chine, et j'ai été frappé par l'analogie d'aspect et de dessin que présentent les tatouages du Laos avec ceux des habitants des Marquises et d'autres îles de la Polynésie. Je livre en passant ce renseignement et cette hypothèse aux ethnographes.
