François Dedieu

... Tu lis mon « journal de guerre » qui est naturellement sans prétention aucune, où j’ai mis ma vie d’exil au jour le jour sans vouloir rien cacher – ce qui m’avait valu d’ailleurs la saisie par la gestapo de mon carnet et mon séjour en prison en septembre 1943 : il faut que je rétablisse le début, d’où mes recherches dans les vieilles lettres pour éviter de « broder » malgré moi –. Je tiens à ce que vous connaissiez un peu notre existence pendant ces rudes années qui nous ont quelque peu volé notre jeunesse, parce que j’ai toujours regretté de n’avoir de la vie de mon père durant la Grande Guerre que quelques rares instantanés. Il s’était engagé en 1915 et fit ensuite partie de l’association « Les moins de vingt ans » ; il était artilleur ; il a été cuisinier pendant un certain temps ; il a bu son meilleur champagne chez le vigneron à Cumières, un tout petit village proche d’Epernay ; il a été à Verdun mais où exactement ? Il n’écrivait pas pendant des semaines alors qu’il se trouvait en première ligne de front, donc en plein danger, et sur plainte de sa mère (c’est la maman de Marcellin l’ancien maire qui écrivait les lettres) un haut gradé était venu le tancer et l’obliger à écrire sa lettre sous ses yeux – il l’avait prise – avec promesse de ne plus recommencer. Quelques autres détails encore, mais tout cela reste bien sporadique et incomplet, et il m’arrive de regretter un peu. Mais qu’y faire ?