Friedrich Nietzsche

L'exploitation que fait trop souvent l'Etat de ces années d'études, parce qu'il veut attirer à lui des fonctionnaires utilisables le plus tôt possible, et s'assurer, par des examens excessivement contraignants, de leur docilité inconditionnelle, était restée très éloignée de notre formation ; aucun esprit utilitaire, aucun désir de progresser rapidement et de faire vite carrière ne nous avait déterminés ; nous ne savions ni l'un ni l'autre ce que nous deviendrions, et même nous n'en avions aucun soucis. J'ai déjà dit que cette manière de se satisfaire du moment sans songer à un but, de se bercer sur le fauteuil à bascule de l'instant, ne peut que sembler presque incroyable, en tous cas blâmable à l'époque actuelle qui se détourne de tout ce qui est inutile. Comme nous étions inutiles ! Et comme nous étions fiers d'être à tel point inutiles ! Nous voulions ne rien signifier, ne rien représenter, ne rien nous proposer, nous voulions être sans avenir, rien que des bons-à-rien confortablement allongés sur le seuil du présent. Heureux étions-nous !

NDL : première conférence à Bâle, en 1872, sur l'avenir de nos établissements d'enseignement.