George Orwell

Le mendiant prend à la communauté rarement plus que ce qu'il lui faut pour subsister et - chose qui devrait le justifier à nos yeux si l'on s'en tient aux valeurs morales en cours - il paie cela par d'innombrables souffrances. Je ne vois décidément rien chez un mendiant qui puisse le faire ranger dans une catégorie d'êtres à part, ou donner à qui que ce soit d'entre nous le droit de le mépriser.
La question qui se pose est alors: pourquoi méprise-t-on les mendiants? Car il est bien vrai qu'on les méprises universellement. Je crois quant à moi que c'est tout simplement parce qu'ils ne gagnent pas "convenablement" leur vie. Dans la pratique, personne ne s'inquiète de savoir si le travail est utile ou inutile, productif ou parasite. Tout ce qu'on lui demande, c'est de rapporter de l'argent. Derrière tous les discours dont on nous rebat les oreilles à propos de l'énergie, de l'efficacité, du devoir social et autres fariboles, quelle autre leçon y a-t-il que "amassez de l'argent, amassez le légalement, et amassez en beaucoup" ? L'argent est devenu la pierre de touche de la vertu. Affrontés à ce critère, les mendiants ne font pas le poids et sont par conséquent méprisés. Si l'on pouvait gagner ne serait-ce que dix livres par semaine en mendiant, la mendicité deviendrait tout d'un coup une activité "convenable". Un mendiant, à voir les choses sans passion, n'est qu'un homme d'affaires qui gagne sa vie comme tous les autres hommes d'affaires, en saisissant les occasions qui se présentent. P237