Titulaire d'une licence ès lettres (1968) et d'une maîtrise ès arts (1987) de l'Université Laval, Gilles Deschênes a exercé la profession d'enseignant durant de nombreuses années. Il a également occupé, de 1974 à 1979, un poste de planificateur en interprétation de l'histoire à Parc Canada.
Dès 1971, il commence à s'intéresser aux moulins à farine et à compter de 1973, il oriente davantage ses recherches sur les moulins à vent, les plus méconnus et délaissés. S'en suivra une série de travaux réalisés en collaboration avec son frère, Gérald, diplômé de l'École d'architecture de l'Université de Montréal (1975), et destinés à mettre en valeur cette partie importante du patrimoine industriel : inventaire des moulins à vent encore debout, relevés architecturaux et photographiques d'une dizaine d'entre eux, exposition à la Galerie de l'UQAM, publication d'articles dans Le Soleil, Le Devoir et le magazine Perspectives, texte et photos de l'album intitulé Nos moulins à vent. Les recherches et la rédaction pour le présent ouvrage ont débuté à l'automne 1994.
Le premier film tourné par Lauren Bacall est Le Port de l'angoisse réalisé par Howard Hawks en 1944. Il s'agit d'une adaptation du roman En avoir ou pas, signé: