Gustave Flaubert

Quelquefois, l’espoir d’une distraction l’attirait vers les
boulevards. Après de sombres ruelles exhalant des fraî-
cheurs humides, il arrivait sur de grandes places désertes,
éblouissantes de lumière, et où les monuments dessinaient
au bord du pavé des dentelures d’ombre noire. Mais les
charrettes, les boutiques recommençaient, et la foule
l’étourdissait, le dimanche surtout, quand, depuis la Bas-
tille jusqu’à la Madeleine, c’était un immense flot ondu
lant sur l’asphalte, au milieu de la poussière, dans une
rumeur continue ; il se sentait tout écœuré par la bassesse
des figures, la niaiserie des propos, la satisfaction imbécile
transpirant sur les fronts en sueur ! Cependant, la cons-
cience de mieux valoir que ces hommes atténuait la
fatigue de les regarder.

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