ils partageaient leur préférence pour les couleurs pures, non mélangées avec les artistes italiens et flamands, et dans les années 1850 ils commencèrent à recourir aux couleurs brillantes sur un fond blanc humide afin d'obtenir des couleurs d'une éclatante intensité. De plus ils utilisaient de nouvelles couleurs, vert émeraude, cadmium, ainsi qu'une nouvelle gamme de violets, disponibles en abondance dans le commerce du fait des progrès de l'industrie chimique.