Henri Durville est le premier des trois fils de l'occultiste Hector Durville et frère de Gaston et d'André.
Il se distingua dans la recherche en matière de magnétisme et d'hypnotisme. Il professait dans son école ce qu'il appelait "les principes de physique dynamique", par lesquels il démontrait la différence entre le magnétisme et l'hypnotisme.
Si le surnaturel se retrouve, à la fois dans le mythe et dans le conte, c'est précisément parce que les héros du conte sont d'anciens dieux descendu sur terre, et leurs exploits, comme ceux des héros grecs, n'ont d'autre but que de délivrer la lumière de la prison où le retient, momentanément, l'obscurité.
" Déjà il rêvait d'une thébaïde raffinée, à un désert confortable, à une arche immobile et tiède où il se réfugierait loin de l'incessant déluge de la sotise humaine ".