Quelques temps avant mon départ, mes amis et mes connaissances m’avaient vainement tentée de me détourner de mon objectif, en dépeignant, dans les couleurs les plus criardes, tous les dangers et obstacles qu'un voyageur pourrait encourir dans ces régions... et penser qu'une femme s'aventurant seule, sans la moindre protection, dans l'immensité du monde, à travers mers, plaines et montagnes – paraissait quelque peu absurde!