La musique, et plus particulièrement le heavy-metal, joua un un rôle de premier plan dans ce qu'on appela, durant les années 1980 et 1990, la « panique satanique ». La croyance selon laquelle certaines chansons, jouées à l'envers, renferment des messages subliminaux pouvant conduire les jeunes à la folie, au suicide ou au meurtre de masse en milieu scolaire, est encore largement répandue, même si elle ne repose sur aucune preuve tangible.
Tous les nouveaux outils de diffusion de la musique, de la radio et de la télévision à MTV et l'internet en passant par les disques 33 tours et les CD, furent tour à tour accusés, chacun à sa manière, d'être une nouvelle menace pour la santé des auditeurs.