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Le système de démocratie des États-nations d’aujourd’hui aurait paru hautement antidémocratique aux citoyens athéniens de l’époque. Ils se seraient énormément méfiés d’un système dans lequel des millions d’individus vivant sur un vaste territoire élisent pour les représenter des politiciens professionnels issus de partis en concurrence. Comment pouvez-vous faire confiance à de tels politiciens ? se seraient-ils demandé. Et comment pouvez-vous leur conférer tant de pouvoir pour de si longues périodes ?